Девятый этап ралли «Шёлковый путь» среди дюн китайских пустынь продемонстрировал, что исход борьбы в гонке далеко не предрешён: экипаж Себастьена Лёба ошибся в навигации, повредил автомобиль и потерял лидерство.
Тем временем, ралли «Шёлковый путь» отправляется всё дальше в пустыню Гоби. Температуры зашкаливают уже сейчас и будут лишь расти по ходу дистанции. Из Турфанской впадины, где располагается бивуак города Хами, пилотам предстоит отправиться вдоль песков и каньонов к Могао, крупнейшей пещере раннебуддийского храмового комплекса Цяньфодун. Ещё более высокие температуры и ещё более коварные пески станут визитной карточкой десятого этапа ралли «Шёлковый путь».
На девятом этапе гонки Урумчи-Хами пилотов ждал 421 километр спецучастка – столь длинных зачётных секций на территории Китая у пилотов пока не было. Коварные пески на подступях к пустыне Гоби задолго до старта гонки вызывали трепет у участников, именно здесь решится судьба марафона, в котором вновь сменился лидер.
Себастьен Лёб, на протяжении нескольких этапов возглавлявший генеральную классификацию с комфортным отрывом в час, сбился с курса, налетел на яму и повредил автомобиль. На выручку к девятикратному чемпиону мира приехал Стефан Петерансель, но партнёр не смог помочь Лёбу, и тому пришлось ждать «быструю техничку» — грузовик, заявленный Peugeot в качестве спортивного экипажа. Два с половиной часа потерял Себастьен на этом инциденте, но всё же смог вернуться в гонку.
Стефан Петерансель (Peugeot Sport): «Я остановился рядом с Лёбом на несколько минут. Его машина была очень сильно повреждена, было видно, что произошёл какой-то удар, и мы не могли ничего с этим поделать, только «ассистанс» в данном случае мог бы выручить. Ситуация не совсем такая, как в прошлом году, хотя Сириль снова лидирует, и мы постараемся сделать всё, чтобы он одержал победу. Вы видите, какими непредсказуемыми бывают ралли-рейды — у нас было три машины в лидерах, и теперь две из них вне игры”.
Тем временем, на спецучастке темп задавали китайские спортсмены – Лу Бинлун из Baicmotor Racing Team и гонщик Geely SMG Лю Кун. Однако финишный спурт Стефана Петеранселя не позволил им отпраздновать победу – ветеран Peugeot оказался быстрейшим, на 22 секунды опередив Лу Бинлуна. Лю Кун остался на третьей позиции, опередив лидера своей команды Хань Вея.
Сириль Депре, который после проблем Лёба вышел в лидеры общего зачёта, показал на этапе пятое время, уступив Петеранселю менее трёх минут. В общем зачёте Депре опережает своего ближайшего соперника на 44 минуты – им теперь стал Хань Вей. Китаец за счёт сильного девятого этапа оставил позади Брайса Мензиса, который дважды менял колёса из-за проколов и уступил более двадцати минут. В генеральной классификации Мензис по-прежнему третий, он проигрывает лидеру более 50 минут. Замыкают пятёрку сильнейших лидер заводской команды Baicmotor Racing Team Кристиан Лавьей и французский гонщик Эдженио Амос из Two Wheels Drive.
В категории внедорожников этап прошёл под диктовку «КАМАЗ-мастер», четыре экипажа которого держались на верхних строчках протоколов практически на всех отметках. Практически весь спецучасток с лучшим временем прошёл Эдуард Николаев, но на последних километрах произошёл прокол, и экипаж потерял порядка 14 минут на замену колеса. В итоге Николаев показал четвёртый результат, вто время как быстрейшим стал Айрат Мардеев. Вторую строчку занял Дмитрий Сотников, который лидирует в общем зачёте, а Антон Шибалов расположился на третьей позиции. Мартин Коломы, главный преследователь «Синей Армады», прошёл этап с пятым временем, проиграв более одиннадцати минут.
Дмитрий Сотников (КАМАЗ-мастер): «Это был классический марафонский спецучасток, было где поработать. Было очень жарко, трясло почти всю трассу – только 20 километров последних были ровные. В остальном трасса бугристая, жёсткая. На таких участках теряешь много воды, и важно восстановить организм, чтобы быть готовым к следующему спецучастку. С грузовиком всё нормально, нужно лишь проверить несколько датчиков, но каких-либо проблем с машиной нет».
В общем зачёте отрыв Дмитрия Сотникова от Антона Шибалова достиг 14 с половиной минут. На третье место по итогам девятого этапа вышел Айрат Мардеев, опередивший чеха Мартина Коломы на Tatra – он уже более получаса уступает лидеру гонки. Замыкает топ-5 генеральной классификации Артур Ардавичус из команды Astana Motorsport De Rooy Iveco.
РЕЗУЛЬТАТЫ 9-ГО ЭТАПА
Внедорожники:
- Стефан Петерансель (Peugeot Sport) – 4ч09:22
- Лу Бинлун (Baicmotor Racing Team) +0:22
- Лю Кун (Geely SMG) +2:03
- Хань Вей (Geely SMG) +2:03
- Сириль Депре (Peugeot Sport) +2:58
Грузовики:
- Айрат Мардеев (КАМАЗ-мастер) – 4ч19:50
- Дмитрий Сотников (КАМАЗ-мастер) +0:36
- Антон Шибалов (КАМАЗ-мастер) +5:09
- Эдуард Николаев (КАМАЗ-мастер) +9:25
- Мартин Коломы (Tatra Buggyra Racing) +11:40
ПОЛОЖЕНИЕ В ОБЩЕМ ЗАЧЁТЕ
Внедорожники:
- Сириль Депре (Peugeot Sport) – 26ч31:17
- Хань Вей (Geely SMG) +44:12
- Брайс Мензис (X-Raid MINI) +51:23
- Кристиан Лавьей (Baicmotor Racing Team) +52:34
- Эдженио Амос (Two Wheels Drive Ford) +1ч45:33
Грузовики:
- Дмитрий Сотников (КАМАЗ-мастер) — 27ч50:00
- Антон Шибалов (КАМАЗ-мастер) +14:27
- Айрат Мардеев (КАМАЗ-мастер) +26:30
- Мартин Коломы (Tatra Buggyra Racing) +31:30
- Артур Ардавичус (Astana Motorsport De Rooy Iveco) +1ч43:59
