Следующее поколение Toyota Prius, бестселлера среди гибридных автомобилей, получит литий-ионный аккумулятор и, возможно, полный привод в качестве опции. Новые подробности выяснились после того, как Toyota перенесла старт производства со следующей весны на декабрь 2015.

Четвертое поколение Prius будет предлагаться с двумя вариантами батарей: недорогими никель-металлгидридными или же с литий-ионными. Prius также может получить полный привод в качестве альтернативы переднему.

Инженеры Toyota хотят, чтобы модернизированная гибридная трансмиссия Prius четвертого поколения применялась в более широком диапазоне конфигураций и типов кузова. Новая гибридная система, как ожидается, будет меньше, легче и эффективнее. Кои Сага, старший управляющий отдела по развитию трансмиссии, заявил: «В случае проектирования крупногабаритных [автомобилей], мы представим беспрецедентные новые концепт-кары».

Появление нового типа аккумулятора позволит сделать выбор между недорогой и проверенной никель-металлогидридной технологией, применяемой в Toyota с 1997 года, и более емкой литий-ионной аккумуляторной батареей – для тех, кто хочет большей дальности езды на электротяге. Новая технология будет применяться в более дорогих комплектациях Prius.

«Батареи будут модернизированы. Все будет пересмотрено. И я думаю, что мы обеспечим такую топливную экономичность, которая поразит всех», сказал Сага, не называя конкретных цифр.

В новом Prius также дебютирует новая модульная платформа компании и новая концепция разработки автомобилей, названная Toyota New Global Architecture. Она направлена на максимальное увеличение количества общих деталей разных моделей для повышения качества и сокращения расходов.